Das metrische System ist ein Einheitssystem mit Meter als Basiseinheit für die Länge einer Strecke. In Europa etwa wird das verwendet. Die USA ist eine der wenigen Länder der Welt, in denen statt Zentimeter und Co. „Inch“ (zu Deutsch: Zoll) gesagt wird. Ein Zoll entspricht 2,54 Zentimeter. Warum aber adaptiert die USA nicht endlich das metrische System?

Zentimeter-Band durchgestrichen vor einer USA-Flagge. — Metrisches System: Warum sagt man in den USA nicht einfach Kilometer?

Zentimeter, Meter, Kilometer – für uns selbstverständliche Längenangaben, da bei uns das metrische System herrscht. Warum aber wird in den USA immer noch nur von Zoll, Fuß und Meilen gesprochen?

Metrisches System: Darum immer noch nicht in den USA

In den USA ist das metrische System nicht verbindlich eingeführt. Dort wird immer noch an dem angloamerikanischen Maßsystem mit Zoll (inch), Fuß (foot), Meile (mile) und Co. festgehalten. Versuche, das zu ändern, sind bisher immer gescheitert.

1789 versuchte erstmals Thomas Jefferson, der dritte US-amerikanische Präsident, die US-Amerikaner zum metrischen System zu bewegen. Seine Idee scheiterte jedoch durch die mangelnde wissenschaftliche Unterstützung. Im Jahr 1968 wurde hingegen von dem Kongress eine dreijährige Studie genehmigt, die die Umstellung auf das metrische System empfahl. Es wurde gar ein zehn-Jahres-Plan aufgestellt, um dorthin zu gelangen. Menschen, die etwa gegen die Globalisierung waren, stellten sich dagegen. Der Wechsel wurde nicht durch ein Gesetz vorgeschrieben und daher nicht verbindlich (via Popular Science).

Ein Wechsel wäre teuer

Zwar würde es zahlreiche Vorteile bei der Nutzung des metrischen Systems geben, doch die Kosten wären enorm: Auf Verpackungen müssten Hersteller alle Werte umrechnen, Maßbänder müssten umgetauscht werden. Außerdem müsste auf metrische Schraubenschlüssel umgestiegen werden. Selbstverständlich müssten sich alle Menschen auch überhaupt erst daran gewöhnen.

Donald Hillger, Präsident der U.S. Metric, sagte laut Popular Science: „Wie alle gebildeten Menschen hielt ich es für absolut sinnvoll, metrisch zu werden. Jetzt schaue ich mir das an und denke: Was habe ich persönlich davon? Ich werde mich ärgern.“ Die Veränderung zum metrischen System soll jedoch sehr langsam passieren. Soda würde bereits in Litern berechnet und Medikamente beispielsweise in Milligramm gemessen.

Quelle: Popular Science, eigene Recherche